Bisschop Jan Liesen is een zoon van het eigen bisdom. Hij werd op 17 september 1960 geboren op een boerderij bij Oosterhout. Daar groeide hij op en volgde gymnasium op het Sint Oelbert, destijds geleid door de paters Kapucijnen. Na het behalen van zijn diploma volgde hij de priesteropleiding op het grootseminarie Rolduc. Na de diakenwijding was hij werkzaam in de H. Johannes de Doperparochie in Eygelshoven. Mgr. Gijsen wijd-de hem op 16 juni 1984 tot priester. In 1985 kreeg hij de opdracht Bijbelwetenschap te studeren. Hij kreeg zijn opleiding tot Bijbelwetenschapper aan het Pauselijk Bijbelinstituut te Rome en te Jeruzalem.

Zijn werkzaamheden lagen voor zijn benoeming tot hulpbisschop vooral op het gebied van onderwijs en wetenschap. Vanaf 1990 combineerde hij deze studie met een docentschap in de Bijbelwetenschap en Bijbelhebreeuws aan het grootseminarie Rolduc. Later gaf hij ook les aan de seminaries van de bisdommen ’s-Hertogenbosch en Haarlem-Amsterdam. Hij liet zich ook wetenschappelijk niet onbetuigd.

In 1998 promoveerde hij tot doctor in de bijbelwetenschap. Zijn proefschrift met als titel Full of Praise. An Exegetical Study of Sir 39:12-35 verscheen in 1999 bij de prestigieuze Leidse uitgeverij Brill in de wetenschappelijke reeks Supplements to the Journal for the Study of Judaism. Mede hierdoor geldt hij als een internationaal erkend exegeet. Hij maakte zijn kennis ook voor een groter publiek toegankelijk. Hij schreef bv. een bijdrage over het Bijbelboek de wijsheid van Jezus Sirach in De bijbel spiritueel (Zoetermeer, 2004). In 1996 volgde hij dr. J. Ambaum op als bibliothecaris van het grootseminarie Rolduc. Als bibliothecaris was hij nauw betrokken bij de integratie van de bibliotheek van de Universiteit voor Theologie en Pastoraat in die van het grootseminarie Rolduc. Zo legde hij mede de grondslag voor een wetenschappelijk theologische bibliotheek in Zuid Limburg. Deze functie vervulde hij tot aan zijn benoeming tot hulpbisschop. Hij bleef docent.

In 2004 werd dr. Liesen lid van de Internationale Theologische Commissie, een commissie die de Heilige Stoel en met name de congregatie van Geloofsleer adviseert over theologische vraagstukken. Hij maakt nog steeds deel uit van deze commissie. Binnen de bisschoppenconferentie is hij referent voor de liturgie.

Voor het bisdom van Breda begint een nieuwe periode. We zien vol verwachting uit naar de komst van bisschop Liesen en heten hem van harte welkom. Wie nader kennis wil maken met de preekstijl van onze nieuwe bisschop en de Engelse taal machtig is kan terecht op http://www.youtube.com/watch?v=XwvqpywbrjQ.

Op de site van het bisdom is een kennismakingsvideo met bisschop Liesen te zien.
Hans de Jong